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19 MAGGIO 1802: BONAPARTE CREA LA LEGIONE D’ONORE

19 MAGGIO 1802: BONAPARTE CREA LA LEGIONE D'ONORE

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Maggio 19, 2023    
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Tipologia evento

La Legione d’onore nacque il 19 maggio 1802 per volontà del primo console, Napoleone Bonaparte, in un contesto ostile. Dopo lunghe discussioni al Consiglio di Stato, fu approvata con 56 voti a favore e 38 contro il Tribunato e 166 contro 110 nel Corpo legislativo.

Bonaparte è consapevole della necessità di ristabilire un sistema completo di ricompense, ispirato agli antichi ordini onorifici spazzati via dalla Rivoluzione, ma rispettoso dell’uguaglianza tra i cittadini.

Il primo console persegue così tre obiettivi:
• Riconciliare i francesi esausti da dieci anni di instabilità politica e conflitti militari;
• Federare intorno a un ideale comune: l’onore individuale e l’onore nazionale;
• Unire il coraggio dei militari con i talenti dei civili, come il simbolo forte di uno stato potente e unificato.

Ciò che annuncia la creazione della Legione d’onore è importante: nessun privilegio, nessuna esenzione, nessuna retribuzione, ma il riconoscimento del solo merito individuale acquisito e non trasmesso.

Fin dalle prime promozioni, Napoleone decora, secondo le proprie parole, sia “i suoi soldati che i suoi scienziati”. I marescialli dell’impero (Berthier, Soult, Ney, Murat, Lannes…) e i veterani delle campagne rivoluzionarie affiancano personalità civili: alti funzionari, magistrati (Brillat-Savarin), medici (Corvisart), industriali (Oberkampf, Delessert), scienziati (Cuvier, Monge, Montgolfier), ma anche artisti (David, Gros, Gérard, Houdon), architetti (Fontaine e Peyre), musicisti o scrittori.

Prima quattro, poi cinque classi di legionari: i gradi di cavaliere, ufficiale e commendatore e le dignità di grande ufficiale e gran croce. Presieduto dal Primo Console, che gli dà il motto «Onore e Patria» e diretto da un Gran Cancelliere e un Gran Tesoriere. La prima distribuzione di medaglie ebbe luogo il 14 luglio 1804 agli Invalides.

48.000 persone saranno elevate alla dignità di legionari sotto il Consolato e l’Impero.