Sono le 11 del mattino del 14 giugno 1800, nei pressi del piccolo borgo di Marengo, a est di Alessandria, in Piemonte. Bonaparte, convinto che l’esercito austriaco avrebbe rifiutato il combattimento e sarebbe fuggito, mandò a localizzarlo Desaix e Boudet a sud, e La Poype a nord. Non ha più con sé quello dei 22.000 uomini del corpo di Monnier, Victor e Lannes con solo 15 cannoni.
Ma fin dalle prime ore del giorno i 31.000 uomini e 180 cannoni di O’Reilly, Mélas e Ott attaccarono violentemente le armate francesi, costrette a ritirarsi nel villaggio di Marengo, dove si trincerarono e respinsero gli assalti austriaci tutta la mattina.
Bonaparte, prima di partire per il campo di battaglia, ricorda Boudet e La Poype, oltre a Desaix