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12 FEBBRAIO 1814: NAPOLEONE ALLA BATTAGLIA DI CHÂTEAU-THIERRY

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12 FEBBRAIO 1814: NAPOLEONE ALLA BATTAGLIA DI CHÂTEAU-THIERRY

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Febbraio 12, 2023    
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I francesi erano esausti dopo la battaglia di Montmirail. Non inseguirono gli alleati, ma bivaccarono attorno all’Imperatore, sul campo di battaglia, con le giovani guardie delle divisioni Meunier e Michel. Il generale Michel, ferito, passò il comando a Charles-Joseph Christiani, barone dell’Impero e generale di brigata dal 1813.

La mattina del 12 febbraio 1814, Marmont informa l’imperatore che è ancora a Étoges e che sta cercando di riconoscere la posizione di Blücher. Oudinot, sulla Senna, indica che il nemico ha preso Sens e che Allix si è ritirato a Pont-sur-Yonne. Victor, invece, sembra ancora tenere Nogent. Macdonald è bloccato dalla distruzione sulla Marna del ponte di Trilport. Malato, trasmette il comando a Sebastiani.

Mentre le divisioni Curial e Ricard non lasciano Montmirail, agli ordini di de Ney e Mortier, una prima colonna composta dalle divisioni Christiani e Meunier e dalle divisioni di cavalleria Laferrière-Lévesque e Defrance, si dirige in direzione di Château-Thierry.

L’Imperatore partì con una seconda colonna verso Viels-Maison. Lasciò parte della divisione Friant, che dovette attendere l’arrivo della cavalleria di Saint-Germain. Alla testa delle divisioni Colbert, Guyot e dei granatieri della divisione Friant, si diresse verso nord verso Montfaucon.

Tra gli alleati, il generale Yorck, con la cavalleria prussiana, trascorse la notte tra Fontenelle e Viffort. I detriti del corpo russo di Sacken, dopo aver camminato tutta la notte, passarono nelle prime ore del mattino del 12 attraverso la linea prussiana per attraversare la Marna a Château-Thierry.

Yorck e Sacken decidono di mettersi al riparo dietro la Marna e di posizionare, per difendere l’altopiano di Nesles, la fanteria intorno la fattoria della Trinità e una parte della cavalleria davanti a Nesles, mentre il resto protegge l’ala sinistra, vicino alla fattoria di Petit-Ballois.

Mortier, il primo a riconoscere la resistenza nemica, attaccò da est verso le Petite-Noues, mentre l’Imperatore, che aveva raggiunto Montfaucon, tentò di avvolgere il nemico da ovest. Di fronte a questo attacco, i prussiani fuggirono. I francesi li inseguirono e conquistarono le Petites-Noues.

Poi la loro cavalleria, comandata da Nansouty, si scagliò contro l’ala sinistra nemica e tentò un movimento di svolta, questa volta da est. Cariche e contro-cariche si susseguono. La linea di ritirata degli alleati è minacciata. Dal loro duplice comando emergono ordini contraddittori. I cavalieri russi fuggono dal campo di battaglia e si ritirano verso l’unico ponte, per mettersi al riparo dietro la Marna. Abbandonati dai russi, i cavalieri prussiani furono caricati dai cavalieri francesi. Anche loro fuggirono verso il ponte sulla Marna.

In seguito a queste ritirate, la fanteria alleata non è più protetta sulla sua sinistra. La fanteria della Guardia, i granatieri di Friant e tutte le riserve di cavalleria ancora disponibili si precipitarono su di lei. Gli Alleati si formano in quadrati e tentano di ritirarsi verso Château-Thierry, ma furono presto sommersi e diversi quadrati furono completamente distrutti dalla furia francese. Alcuni reggimenti si arresero. L’altopiano di Nesles è totalmente nelle mani dei francesi.

Ciò che resta degli Alleati si ritira in disordine, si accumula davanti all’unico ponte che corre a Château-Thierry. La cavalleria francese carica la folla disorganizzata, ammassata davanti al ponte. La fanteria francese dovette tuttavia accontentarsi di prendere il Faubourg de Marne, ma non poté inseguire il nemico, poiché l’artiglieria prussiana, installata sulla riva destra, la bombardò intensamente, lasciando Yorck e Sacken, ripiegando sulla strada di Soissons.

In questa battaglia, i francesi ottennero 9 cannoni, viveri e bagagli; i prussiani persero 1250 uomini, i russi 1500 e i francesi 600.